Kao virolog o hrani čujem mnoštvo pitanja ljudi o riziku koronavirusa u trgovinama i kako ostati siguran dok kupujete hranu usred pandemije. Evo odgovora na neka uobičajena pitanja.

Ono što dodirnete na policama trgovina prehrambenim proizvodima manje je briga nego tko diše na vas i na druge površine s kojima biste mogli doći u kontakt u trgovini. Zapravo trenutno ne postoje dokazi da se virus prenosi hranom ili ambalažom hrane.

Možda ste čuli za studije koje pokazuju da virus može ostati zarazan do 24 sata na kartonu i do 72 sata na plastici ili nehrđajućem čeliku. To su kontrolirane laboratorijske studije u kojima se visoka razina infektivnog virusa primjenjuje na površine, a vlaga i temperatura održavaju se konstantnim. U tim se eksperimentima razina infektivnog virusa koja je u stanju izazvati smanjila čak i nakon nekoliko sati, što ukazuje na to da virus ne preživljava dobro na tim površinama.

Najveći rizik je blizak kontakt s drugim ljudima koji mogu kapnuti virus u kapljicama, dok u blizini puše, ili razgovaraju ili dišu.

Slijede površine s visokim dodirom, poput kvaka na vratima, gdje bi netko koji ne tretira dobru higijenu ruku mogao prenijeti virus na površinu. U ovom ćete slučaju morati dodirnuti ovu površinu, a zatim dodirnuti svoje sluznice očiju, usta ili ušiju kako biste ugovorili bolest.

Razmislite o tome koliko često se dodiruje površina, a zatim odlučite možete li izbjeći najrizičnija mjesta ili upotrijebiti sredstva za čišćenje nakon dodirivanja. Značajno više ljudi dodiruje ručke na vratima i strojevima s kreditnim karticama u usporedbi s rajčicom u kanti.

Ne, ne morate higijenirati hranu kad dođete kući, a pokušati to zapravo može biti opasno.

Kemikalije i sapuni nisu označeni za upotrebu u hrani. To znači da ne znamo jesu li sigurne ili čak učinkovite ako se izravno primjenjuju na hranu.

Štoviše, neke od ovih praksi mogu stvoriti opasnosti po sigurnost hrane. Na primjer, ako ste napunili sudoper vodom i zatim u nju potapali svoje povrće, patogeni mikroorganizmi u vašem sudoperu kažu da su zarobljeni u odvodu od sirove piletine koju ste sjekli noć prije nego što mogu kontaminirati vaše proizvode.

Ne morate čekati da otpakujete namirnice ili kutije kada stignete kući. Umjesto toga, nakon raspakiranja, operite ruke.

Često pranje ruku, korištenje sapuna i vode i sušenje čistim ručnikom zaista je najbolja obrana za zaštitu od virusa i mnogih drugih zaraznih bolesti koje bi se mogle nalaziti na površini ili paketu.

Rukavice se trenutno ne preporučuju za posjete trgovinama, dijelom i zato što mogu pomoći širenju mikroba.

Ako nosite rukavice, znajte da su jednokratne rukavice namijenjene za jednokratnu upotrebu i trebali biste ih izbaciti nakon što završite s kupnjom.

Da biste skinuli rukavice, zgrabite pojas na ručnom zglobu, pazeći da vam rukavice s rukavicom ne dodiruju kožu, a rukavicu povucite iznad ruke i prstima okrenite prema unutra dok uklanjate. Najbolja praksa je pranje ruku nakon skidanja rukavica. Ako sapun i voda nisu dostupni, koristite sredstvo za čišćenje.

Nosimo maske kako bismo zaštitili druge. Možete imati COVID-19, a ne znate, pa nošenje maske može vam pomoći da spriječite širenje virusa ako ste asimptomatski.

Nošenje maske može pružiti određenu razinu zaštite osobi koja je nosi, ali ona ne štiti sve kapljice i nije 100% učinkovita u sprečavanju bolesti.

Slijedeći smjernice za socijalno distanciranje držanja šest stopa između vas i sljedeće osobe vrlo je važno kada ste u trgovini ili bilo kojem drugom prostoru s drugim ljudima.

Ako imate više od 65 godina ili imate oslabljen imunološki sustav, pogledajte ima li prehrana posebne sate za visoko rizičnu populaciju i razmislite o tome da se umjesto toga namirnice dostave kući.

Mnoge trgovine prehrambenim proizvodima prestale su dopuštati upotrebu vrećica za višekratnu upotrebu zbog potencijalnih rizika za njihove radnike.

Ako koristite najlon ili plastičnu vrećicu za višekratnu upotrebu, očistite je unutar i izvan vreće sapunom i isperite. Ispržite ili obrišite vrećicu iznutra i izvana razrijeđenom otopinom izbjeljivača ili dezinficijensom, a zatim ostavite da se vrećica potpuno osuši. Za platnene vrećice, operite vrećicu u toploj vodi s normalnim sredstvom za pranje rublja, a zatim je osušite na najtoplijem mogućem položaju.

Svi moraju biti svjesniji svog okruženja kako bi bili sigurni tijekom ove pandemije. Ne zaboravite nositi masku i držati se podalje od drugih i možete umanjiti rizike.